Balance del bilingüismo en los Centros Públicos de la Comunidad de Madrid

Las últimas décadas han visto el auge de los modelos de enseña bilingüe en muchos países europeos como una forma de mejorar el conocimiento de uno o más idiomas extranjeros. En España estos modelos son relativamente recientes y no ha sido hasta hace poco que comunidades autónomas tales como la Comunidad de Madrid han puesto en marcha ambiciosos proyectos de educación bilingüe a gran escala.

Mientras que en algunos países de nuestro entorno los proyectos de educación bilingüe en inglés llevan siendo una realidad desde hace mas de 30 años, en España todavía constituye una experiencia relativamente reciente. La ausencia de proyectos de este tipo se puede deber, entre otras cosas, a que, al contar con una realidad multilingüe en el propio territorio nacional, muchos de los esfuerzos se han ido centrando en afianzar (cuando no directamente imponer) la lengua regional de la Comunidad Autónoma correspondiente.

Si nos atenemos a las cifras, aparentemente la iniciativa ha cosechado un enorme éxito. De los 26 colegios públicos con los que arrancó en el curso 2004-2005 ha llegado a 359 y a más de 110 institutos en el 2015-2016. Y cada año se quedan fuera casi la mitad de los que lo solicitan. Son también muchos los colegios concertados y privados que se han visto arrastrados por la marea del bilingüismo y los colegios que no lo ofrecen se han visto obligados a reforzar sustancialmente la enseñanza del inglés. Así lo exigen los padres.

Quizás la mejor virtud del modelo de bilingüismo madrileño ha sido poner sobre la mesa la necesidad de mejorar la deficiente enseñanza de idiomas en el sistema escolar y estimular su demanda social. Pero, ¿está sirviendo realmente para mejorar la formación de las nuevas generaciones? El programa de bilingüismo está extendido a la mayoría de los institutos públicos y muchos de los privados concertados, pero se cuestiona que realmente los profesores españoles impartan sus asignaturas en inglés.

La innovación bilingüe debe ser apoyada y asumida por los profesores, que al fin y al cabo son los artífices últimos de la misma ya que en caso contrario podría no ser efectiva. Hay que analizar por tanto con detenimiento la intervención del profesorado para poder determinar las razones del éxito o del fracaso de esta apuesta educativa. Además, debido al importante papel que juega el profesorado en la aplicación de cambios e innovaciones educativas, es necesario apoyar su labor con todo tipo de medios de formación y de ayuda permanente. Este apoyo debe responder a las necesidades reales de los docentes, por lo que resulta esencial recabar información acerca de ellas. En la actualidad, por ejemplo, existen varios cursos de formación específica para profesorado de enseñanza bilingües en Europa.

Otro aspecto relevante es que estos programas se extienden por igual al sector privado concertado y al sector de gestión directa, como también ocurre con los programas de asistencia para alumnos con problemas o necesidades de apoyo, que en principio eran los que la LOGSE preveía para las zonas de menor renta o para las familias con menos recursos. En este punto hay que señalar que los colegios concertados, particularmente los que tenían conciertos anteriores a 2003, tienen autonomía para seleccionar a los alumnos que admiten, aun teniendo en cuenta los criterios de la Comunidad.

Nadie niega la importancia de aprender inglés, pero se discrepa en el cómo. La UNESCO recomienda no introducir una segunda lengua si aún no se tiene desarrollado el pensamiento abstracto en la lengua materna. Esto suele suceder en torno a los 11 años. Se confunde manejar fonéticamente una lengua con ser capaz de construir un pensamiento con ella. Ver películas subtituladas, escuchar y cantar canciones en inglés o usar la lengua para profundizar en la cultura anglosajona son técnicas que recomiendan todos los expertos.

En general podemos destacar una serie de puntos positivos y negativos respecto al programa del bilingüismo.

Pros:

Hoy en día, diversos estudios científicos evidencian que el bilingüismo aparte de las ventajas lingüísticas, ofrece la capacidad de reaccionar de forma más eficaz a determinados estímulos, desarrollando el Bilingual Mind.

-Por lo general cuando nos planteamos la importancia de que nuestros hijos sean bilingües, solemos pensar en que podrán potenciar oportunidades laborales y les ofrecerá también la posibilidad de interactuar y conocer nuevas culturas. Pero tiene otras ventajas igual o más importantes que las laborales, como poder desarrollar una apertura mental más allá de su cultura y forma de vida.

-El cerebro de un bilingüe desarrolla nuevas habilidades para procesar y manejar la información almacenada, aumentando la capacidad para resolver problemas con mayor facilidad. Además, consiguen un nivel de concentración superior ya que tienen que trabajar con más información, manteniendo los idiomas separados y accediendo en el momento oportuno a cada uno de ellos.

-Lo ideal es iniciar el bilingüismo a una edad temprana. De hecho, hay bebés que crecen en una familia en la que cada padre le habla en su lengua materna y crecen sabiendo diferenciar perfectamente entre las dos lenguas, sin que este hecho retrase su desarrollo lingüístico, que va más unido a su madurez intelectual.

-Hasta los 8 años, los niños asimilan de forma intuitiva un segundo idioma sin apenas esforzarse. Su cerebro se desarrolla con la capacidad de gestionar «dos seres» monolingües, y viven el proceso con total naturalidad y de una forma sencilla, ya que no necesitan realizar el proceso de traducir el pensamiento de un idioma a otro, como los adultos. De esta forma conseguiremos la principal característica de una persona bilingüe que es la capacidad de pensar y expresarse en ambos idiomas sin dificultad. Aunque siempre habrá un lenguaje dominante en un niño bilingüe.

-Además la mente de un bilingüe tiene la facilidad de que, aunque no utilice durante un tiempo la «segunda-primera lengua» una pequeña «re-inmersión» en el idioma le devolverá la fluidez y confianza.

Contras:

-Ya, antes de este programa, existía otro que se realizaba en colaboración con el British Council que estaba en funcionamiento en 10 colegios e institutos de la Comunidad. Si bien en los institutos no llegó a funcionar en plenitud, en los colegios sí y de esas experiencias se debería haber aprendido.

-La enseñanza, tanto de un idioma como de una materia, no se puede realizar a golpe de martillo, lleva un proceso de planificación y aprendizaje. Desde sus orígenes se ha querido imponer de tal forma que lo que ha provocado ha sido un proceso selectivo del alumnado donde al llegar a la ESO los alumnos son separados según el conocimiento del idioma. Las dificultades que puedan tener no son solucionadas en los propios centros al no existir los apoyos y desdobles necesarios, teniendo que ser las familias que puedan las que resuelvan por sí solas el problema y por lo tanto se vuelve a producir otra nueva segregación.

-No se puede introducir este tipo de enseñanzas al mismo tiempo que estas recortando recursos tanto humanos como materiales en los centros educativos. La experiencia del British Council es el camino a seguir, las materias son estudiadas alternativamente en inglés y castellano, existen desdobles y el alumno es tratado de manera más individualizada. No es conveniente ni necesario tener que sufrir para aprender.

-Parece que cunde un deseo por rechazar la riqueza de nuestro propio idioma, muchos de nuestros hijos no conocen ya el sistema circulatorio en castellano, por ejemplo. El profesorado no puede aprender por ciencia infusa las competencias necesarias para enseñar en profundidad su materia en un idioma que en realidad le es ajeno. La enseñanza de una materia no puede servir de excusa para el aprendizaje de un idioma. Es la materia en sí lo verdaderamente importante y no podemos empecinarnos en querer aprender vocabulario en inglés por encima de otras competencias fundamentales.

-No se nos escapa lo importantísimo que es adquirir destrezas en otros idiomas y no solamente para el futuro profesional, pero ello no debe menospreciar al resto de materias.